旧时的南货店主要为村镇的居民提供办事(红白喜事)、过节、民间信仰、交际礼仪所用的物事。走进南货店。最为醒目的是蜡烛架，倒钉在天花板上，长钎上插着一根根蜡烛．煞是好看。讲究的，烛架上还精雕细琢。据说，在本县金乡．南货店主怕大暑天蜡烛会融化，就在店里挖口井，上垫木板．然后搁上蜡烛。一般南货店前挂着“本店备办南北果品、两洋海昧、大金灯料、细芯坚烛”的字样，所以日常所用的油盐米酱在这里是找不到的。南货店柜台不高，成曲尺形，靠墙的是一排橱子，放各种货品，柜台上方悬一球状的线球．东西包好．一扯，递给了买主。

    一般的南货店备有一百多种的物事，但平时很多东西并没有什么人买，多为备用。食品一类全为干货。包括南北果品、海货、菜蔬、糕饼、糖类。常用海货计有蛏干、明脯(墨鱼鲞的雅称)、虾干、螺肉干、鳗鲞、纤鲞、丁香(小银鱼)、白鲸f此白鲸非彼白鲸，是一种透明的小鱼)、赣干(淡菜千)、海茜(俗称破网，但这种名称海头人最忌，所以又把它叫作海大麦)、紫菜(破网、紫菜本属植物．只因长于海中，列入荤菜)，比较富裕的人家偶尔需要更好的干货．店里有时也进诸如干贝、海参等珍贵海货。南北果品也很丰富，南货有荔枝、桂圆(即龙眼)、莲子、花生、柿饼，北货有红枣、元枣(俗称黑枣，开店人忌“黑”字．实为红枣制成)、核桃仁。菜蔬类包括香菇、木耳、金针、笋干等。糕饼类有饼干、饼子、豆酥糕(以花生、芝麻为主料．是糕类中最好吃的，一般的店是做不好的。藻溪“裕和”是当时比较有名的南货店．但他们家的小孩却去“新仁和”买豆酥饼吃)、炒米糕、炊糕、软糕、阴糕(糯米蒸的，较软)、五仁糕、百子糕、状元糕(家生男孩分状元糕)、炒米糕、白糖炒(炒米糕的一种，以白糖为佐料)、炒米、油泡枣、芙蓉糖：节时又有月饼、巧舌(农历七月七的一种油炸的薄似舌头的麦食．取意：食之可能言善辩)。糖则有白糖、红糖、冰糖。其余的如索面(长寿面)、粉干。各式纸为纸蓬(最粗糙，一用包装．二用于去世的老人)、南屏纸(用作草纸，也作烟纸，有时卷烟，有时作水烟的引信)、花笺纸(一作影写，二作纸钱，旧时老人去世．要送纸一两刀．上放蜡烛一对，主家的帮人用钱砧在纸上敲出一个个的钱印来，充当冥间的钱币)、五色纸(红、绿、黄、蓝、黑、白，用于“开火光”)、金银纸(喜事用大金纸，丧事用金银纸)。红白喜事少不了的还有笔墨、菜油、红粉(儿童过周岁外公送的年糕上须用红粉点一点)、灯笼、灯芯、蜡烛、鞭炮。过年过节免不了还要卖对联。

    卖这些东西并不简单．店主须洞悉人情世故，方可把生意做圆。做事的人家购物时，一般带有褫公开出的单子，黄纸上写着：“灯笼一对．蜡烛三对，菜油二两……”只须依样画葫芦，逐样找出来。办酒所用的盘脚，也在这里买齐。一般办酒是八盘脚．也有六盘脚．所用的有鳗鲞、纤鲞、螺肉于、明脯、螃蟹、花蛤、薄披(熟肥猪肉切成片)、牛肉等，这些倒也罢，大多是约定俗成。但更多的时候却得步步小心，一不小心就可能说漏嘴，犯了忌讳。比如有人来买寿席(又叫太平席．老人去世后铺在棺材里)，你问：要几领寿席?犯了忌讳。当做红白喜事的人同时来买东西．有经验的人要把太平席和十二张纸蓬偷偷放在柜台里．怕办红事的入看到：当然就更忌放东西时放错了箩担。因此开南货店要到大店铺当学生．俗话说：要三块板出来才行。这里面的学问确实不少．比如红自喜事，一般是好分的，开火光是白事，人人都懂。但做蘸却属红事。旧时结婚，也需用大金纸，有一个人已结了两回婚．去南货店买货。店主曾在藻溪“春生”学过生意．真正三块板出身．一不小心，说漏了嘴：“你要多少金银纸?”问大金纸倒可．但金银纸不行。主家倒不觉得怎样．但旁人却不依不饶．只得放炮挂红。赔礼道歉。所以你要去当学生。须三年时间。最初去时，学的只是最基本的本事。南货店到了中午，生意要淡些，学生就要卷纸蓬，卷了一叠又一叠。第二天早上，农村里的头面人物或是熟客到来，店主会客气地让进店，敬上烟。这样．学生就要拨开火锅，点燃纸蓬，让客人吸一筒。这算是做学生的本色。之后，就是在学生意的同时学礼节。具备了这些本事。才算得上三块板出来的。

    到了逢年过节，南货店就更热闹了。正月拜年，兴送包头，包头又叫风鼓包，用纸蓬包裹。上小下大，酷似风鼓，礼品就放在里面，量很少，却好看。因为送礼的人很多，所以南货店往往在农历十二月廿六“做马牙”，大请师傅，当作过年，接下来就开始忙了．包包头一直要包到正月。拜年一般送饼干、炒米糕、油泡枣(条状油炸物)、柿饼、索面。到七月七，送巧舌．一般是外公送给外孙辈。第一次最隆重，必须送足十二种：椒盐巧(以椒盐为佐料，属巧舌中最美味的)、珍珠巧(细而小．撒满芝麻)、松巧、麻巧(较粗)、双麻、马跟酥(一种菱形的油炸面食．上面撒满芝麻)、油酥(又称小儿巧，制成小孩状)、饼干、菊花饼(形似八瓣菊花)、杏元饼干(以蛋为主料，一面平．一面半圆形)、薄脆、炒米糕、白糖炒、玉兰片(俗称风消．年糕切片，油中炸。略透明)。八月十五更有风味，店里挂满“大饼画”．有戏曲故事、吉祥人物、四时花卉，一张画里分许多小画，有完整的故事过程，外公、舅舅来买大饼，就可以挑喜欢的一张．店主把它剪下来，包在大饼上面，用细红绳系着．连同麻果(中空，外涂芝麻，内放红糖，在锅里煎成)、点心．就是中秋的礼品。

鼎盛时期．南货店不仅扩大货源，而且自产自销。由此，南货店设置有店堂、帐房、蜡烛间、仓库，雇有许多师傅、帮工。藻溪“长泰”里有糕饼房、做面房、仓库，雇用了十几个师傅．“长泰”库房之多．有一个故事见证。一次一个小偷进去了．却因人来往太多．出不去，只好躲在里面，呆了半个月，后来在库房里数小偷拉的大便，竟有十五堆，才知道小偷躲了十五天。早期，南货店的经营，与酒店、酱园、水作店，是不相混杂的．各司各职，后来大概出于竞争，或者经济不景气，地方上的小店渐少．独剩下南货店．但已兼卖酱酒、日常用品，以及小孩喜欢的糖果、小玩意，成了真正的杂货店。而且收敛原先的严肃感．融人了市民社会．成为谈天说地的场所。那番热闹的景象．成了乡村又一道风景线。于是，南货店更多地活在人们的记忆里。