苍南于1981年建县，是浙江的南大门，是“温州模式”的主要发祥地，全国县域经济基本竞争力百强县之一，也是国务院批准的对外开放县，省政府命名的革命老根据地县。
Cangnan, founded in 1981, is the southern entrance to zhejiang Province. It is the main place where “wenzhou model” originated, one of the national hundred strongest among counties in terms of the basic economic competitive strength and also the open county approved by the State Council and the county of old revolutionary base named by the provincial government.
Located along the southeast coast of Zhejiang Province, Cangnan has pleasant climates, beautiful sceneries, rich resources and favorable natural conditions.
苍南县位于浙江省的最南端，濒临东海，南连福建，1981年从平阳析出独立建县，因地处玉苍山之南，取县名为苍南。全县陆域面积1261平方公里，内海及领海面积3780多平方公里，海岸线长168.8公里，辖20个镇，16个乡，875个行政村（居），总人口124万，是浙江省第一人口大县。除汉族外，还聚居着畲、回等少数民族3万多人，是浙江省少数民族人口最多的县。苍南也是浙江省的海洋大县，海洋经济在国民经济中占有相当份额。苍南1988年经国务院批准为沿海对外开放县，县城在灵溪镇。
苍南平原占三分之一，山区、半山区各占三分之一。其中平原地区河道密布，古树、小桥、流水、人家，构成了浓郁的江南水乡特色。属亚热带海洋性气候，冬无严寒，夏无酷暑，温暖湿润，四季分明。苍南是农林牧渔的综合产区，自然资源十分丰富，名特优稀产品有四季柚、荔枝、甜橙、梭子蟹、对虾、石斑鱼等，许多产品远销海外。“世界矾都”矾山明矾储存量占全世界的60%。水陆交通方便，沿海有7个港口，公路通达全县每一个角落。
苍南历史悠久，人文荟萃。早在新石器时代，灵溪镇的渡龙山上就有人类活动，并留下了石器和古陶碎片。至今，钱库镇桐桥村还遗留着7座商周时期石棚墓。它是当时浙南沿海地区的一种比较特殊的墓葬形制，这种巨石墓葬文化在国内极为罕见，现已被列为“国保”单位。武科进士154人。佛教“玉苍派”宜山八岱村的夹缬印染工艺有“印染业活化石”之称，它采用纯棉土布作原料，用天然植物板蓝根提炼的靛青作颜料，是最环保的印染工艺，现已引起国内外专家的重视。唐宋盛行一时，如今已在世界上失传的摩尼教也在苍南留下了踪迹，括山乡下汤村（古称鹏山）的选真寺留有乡人孔克表撰写的《选真事记》碑刻，是研究摩尼教的珍贵资料。
苍南是一个非常年轻的县份，又是一个经济社会情况非常有特点的县域。概括起来有这么几个特点：①既是全国县域基本竞争力百强县之一（主要从经济总量指标来核算），2006年全县生产总值152.8亿元，财政总收入12.75亿元；又是浙江省的25个欠发达地区之一（主要从农民人均纯收入指标来核算），2006年农民人均纯收入5436元，36个乡镇中欠发达乡镇占25个。②既是海岸线漫长的沿海县，全县海岸线长达252.1公里，其中陆地海岸线168.8公里；又是一个林地县，山地面积占全县面积的61%，县内大体呈东部沿海、中部平原、西部山区阶梯状
发展。③既是一个拥有光荣历史的革命老根据地县，全县已批准的革命烈士有768名，是浙江省烈士较多的县；又是宗族、宗派、宗教等“三宗”问题比较突出的敏感事件多发县，社情民意比较复杂。④虽然不是海岛县，但渔区人口超过一些海岛县的总人口，目前渔区人口达20多万人,专业渔民达到7.6万人。⑤虽然不是少数民族自治县，但少数民族人口总数居浙江省首位，县内有畲、回等少数民族33个，少数民族人口达3.1万人，超过一些少数民族自治县的少数民族总人口。⑥虽然陆域资源比较贫乏，境内只有明矾一种矿藏资源（目前已探明的明矾储量占全世界的60%以上）；但县内海洋资源比较丰富，拥有大渔湾、沿浦湾省内两个著名港湾和多个深水良港，可利用滩涂资源14.6万亩，目前我县正在实施江南海涂围垦工程，投资9.44亿元，围成海涂43420亩，着力破解用地指标紧缺这一难题。
另外，苍南山海形胜，旅游资源丰富。金色沙滩、五彩岛礁、玉苍石海、渔村古寨，构成了苍南独有的自然和人文旅游景观，全县景区总面积210.5平方公里。其中“滨海――玉苍山”省级风景名胜区面积达160.85平方公里，由渔寮、炎亭、玉龙湖、玉苍山、莒溪五个景区和蒲壮所城景点组成。
渔寮、玉苍山为国家AAA级旅游区，另有市、县级风景名胜区石聚堂和燕窠硐，可做山水游、人文游和商务游。目前，苍南县的旅游业已形成相互呼应、各具特色的三大板块：第一板块以玉苍山、碗窑、莒溪为轴线，具有“石奇、谷幽、湖秀、林茂、村古”特色的山岳旅游区；第二板块以渔寮、炎亭两大沙滩以核心，依托沿海滩涂岛礁，形成了水上运动、沙滩体育、品尝海鲜的滨海度假旅游区；第三板块以灵溪、龙港两镇为基础，石聚堂、燕窠硐等景点为纽带的休闲购物旅游区。
苍南建县26年来，在人多地少、自然资源极其匮乏，又没有特殊优惠政策的条件下，始终坚持从实际出发，以发展民营经济为启动点，走出了一条富有苍南特色的区域经济发展路子,成为“温州模式”的重要发源地之一。从我县建县26年的发展历程看,总体经历了两个阶段：第一阶段是市场经济初期发育阶段。这一阶段,苍南人民从“一穷二白”中起步,发扬特别能吃苦、特别能创业的精神，数万创业大军走南闯北，个体私营经济蓬勃发展，同时领改革之先，得开放之益，在全国较早实行市场化取向改革，在全国创下了许多第一：建设中国第一座农民城，开办第一家私人钱庄,创办全国第一家股份合作制企业,率先实行银行浮动利率，创办第一家农民包机公司等，所有这些都集中体现了苍南人特别能创业的精神，成为“温
州模式”的重要组成部分，也实现了由贫穷到温饱的历史性跨越。第二阶段是市场经济的整顿规范阶段。这一阶段，我县经历了市场秩序整顿的阵痛期，知名度高、美誉度低，先后进行了药材市场整治、印刷业市场整治、“黑心棉”整治、电镀业整治、卤制品业整治和劳动力市场整治，有效实现了市场的整合提高，度过了诚信危机，全县经济增长质量有所提高，先后获得“中国印刷城”、“中国礼品城”、“中国塑编之都”等三张国字号工业金名片,“中国台挂历生产基地”、“中国包装印刷材料交易中心”、“中国箱包市场生产基地”、“中国人参鹿茸冬虫夏草集散中心”等四张国字号商贸金名片,“中国蘑菇之乡”、“中国四季柚之乡”、“中国紫菜之乡”、“中国席草之乡”、“中国梭子蟹之乡” 等五张国字号农业金名片，实现了产业的集群发展，经济社会发展由温饱步入基本小康。现在，我县发展已经站在一个新的历史起点上。县七次党代会，县委综合分析我县经济社会发展阶段和态势后，作出了我县总体上已进入“后发崛起、全面跨越”新阶段的基本判断，即通过资源优化配置整合、高新技术产业培育、发展模式和体制机制创新等后发优势的挖掘和利用，加快经济结构调整和增长方式转变，加快新型城市化和社会主义新农村建设，加快社会事业发展与和谐社会构建。到2011年,国民生产总值达到298亿元，年均增长13%；工业总产值达到712亿元，年均增长15%；财政总收入超过24亿元，年均增长15%以上；单位增加值能源消耗下降约12%，工业废水排放达标率达到95%，努力实现经济社会又好又快发展、建设富裕文明和谐的新苍南。
